Als Lucy Snowe begin 19e eeuw berooid achterblijft, gaat ze werken als gezelschapsdame. Na de dood van haar werkgeefster reist ze op goed geluk naar het continent, waar ze in het Franse Villette een betrekking als lerares Engels op een meisjeskostschool vindt. Al snel wordt Lucy verliefd op een katholieke man, maar zelf is zij protestants. Ze moet kiezen tussen haar onafhankelijkheid en de behoefte om lief te hebben. 'Villette' gaat net als 'Jane Eyre' over een zelfstandige jonge vrouw die voor de liefde kiest, maar is moeilijker, volwassener, autobiografischer (Brontë was lerares in Brussel) en beschouwender. Maar net als in 'Jane Eyre' wordt het spannend met een spook op zolder en de liefde die onmogelijk lijkt. Andere verhaallijnen met andere karakters lopen door 'Villette' heen. Het boek pakt snel en steeds meer, heeft humor, is zeer associatief (typisch 19e eeuws), maar vlot geschreven. Het sluit aan bij de momentele interesse in 19e eeuwse romans als die van Jane Austen. Uitstekend vertaald. Kleine druk.